[Interprétation - Taran, corrections Crimson Guard]

La majorité des vaisseaux qui font l'ordinaire de jeux comme BFG et Space Fleet sont incapables d'atterrir sur une planète. Et même s'ils peuvent en être capables, on voit mal comment ils pourraient décoller à nouveau. Ces monstres d'acier sont assemblés dans des docks orbitaux et restent dans l'espace jusqu'à leur destruction ou leur démantèlement. Il y a donc plusieurs solutions pour débarquer troupes et marchandises.

LA TELEPORTATION

C'est le moyen le plus rapide. Cependant, on sait que la téléportation est très coûteuse en énergie, que la plupart des téléporteurs ne peuvent déplacer que l'équivalent de six personnes à la fois et que les rayons de téléportation ne peuvent traverser plus de cinq mètres de matière solide.

De plus, la téléportation est relativement dangereuse pour l'utilisateur (risque de possession démoniaque voire de dématérialisation permanente) même s'il existe un certain nombre de moyens pour rendre les sauts plus sûrs : balise de téléportation, protections adaptées, etc. Cette technique est donc réservée au personnel, aux transferts entre vaisseaux et aux situations d'urgence. On ne téléporte jamais une armée entière.

L'image ci-contre montre des Terminator Grey Knights qui touchent une relique du Chapitre avant d'être téléportés à la bataille. 

Les navettes de transport sont indubitablement le moyen le plus utilisé pour faire le transfert entre un vaisseau spatial ou un dock orbital et le sol d'une planète. La plus connue de ces navettes est le Thunderhawk des Space Marines (encore que rien ne le leur réserve). Mais avant lui, on connaissait le Dropship Thunderbolt qui possédait une contenance similaire (image ci-dessous).

Sur cette autre image, on voit des Ultramarines sauter en vol d'un engin non référencé à l'aide de réacteurs dorsaux.

Il existe deux alternatives : le largage ou l'atterrissage. Dans la première, les marines sont lâchés à faible altitude, dans la seconde, l'appareil se pose et s'ouvre pour libérer sa cargaison.

Le Thunderhawk, le Thunderbolt ou d'autres d'engins de tailles comparables peuvent transporter des troupes et des tanks moyens mais comment débarque-t-on des Titans où les blindés super-lourds ? Le Modelling Workshop du WD 32 nous montre une navette de taille assez imposante : le conteneur est environ deux fois plus grand qu'un tank super lourd).

Ce genre d'appareil pourrait fort bien être le standard pour les navettes qui font le trajet entre les astroports au sol et les vaisseaux inter ou substellaires.

Les navettes pénètrent lentement dans l'atmosphère, elles font donc des cibles de choix pour d'éventuelles défenses planétaires (défenses laser, missiles, prise en chasse par des appareils ennemis, etc). Il est donc suicidaire de débarquer en navettes sur des zones fortement défendues.

Notez que les vaisseaux spatiaux à vocation de transport (le Galaxy, par exemple) doivent être largement pourvus en navettes de débarquement.

LES MODULES D'ATTERISSAGES

Les modules d'atterrissages ou Drop Pods sont des cellules de largage (souvent en forme d'œuf) qui sont lancées d'un vaisseau orbital. Ils traversent l'atmosphère et atterrissent sur le champ de bataille. Ils peuvent transporter des fantassins (généralement des Space Marines), des robots, des dreadnoughts, d'autres véhicules légers ou des systèmes d'armes automatisés.

Les Space Marines utilisent trois types de modules : le module d'assaut, qui transporte dix passagers, le module Deathwind qui transporte un lance-roquettes et le module de support qui contient un canon lourd à plasma. Les modules Deathwind et de support sont des système automatisés n'ayant pas de servants.

Les Drops Pods entrent rapidement dans l'atmosphère avant d'être ralentis brusquement par des rétrofusées. Leur petite taille et leur vitesse permettent de limiter leur vulnérabilité aux défenses planètaires.

Ils sont de plus lâchés en grand nombre (certains sont des pièges ou des leurres). La zone d'atterrissage est saturée et, après avoir accompli leur mission, les Space Marines établissent une tête de pont suffisamment large pour qu'une navette de type Thunderhawk puisse venir déposer des renforts et rapatrier les marines (en effet, les modules ne peuvent pas redécoller…)