REGIMENTS DE LA

GARDE IMPERIALE

[Codex Garde Impériale V2 et Compendium - Taran, corrections Crimson Guard]

Les armées de la Garde Impériale sont recrutées dans tout l'Imperium, des mondes du Segmentum Pacificus à l'Ouest jusqu'à ceux des lointains secteurs frontaliers du bras oriental. Quand une armée est rassemblée, ses régiments sont enrôlés sur des mondes proches les uns des autres mais souvent très différents. Le résultat est plus un conglomérat de techniques de combat et d'uniformes qu'une force vraiment homogène. Une fois les troupes engagées dans une zone de combat, ces différences s'estompent peu à peu, l'équipement endommagé étant progressivement remplacé et l'uniforme et les tactiques adaptées à l'environnement, bien que les renforts successifs en provenance de mondes lointains entretiennent l'apparence bigarrée de l'armée.

Chaque monde de l'Imperium fournit des troupes au Departemento Munitorium dans le but de les incorporer à la Garde Impériale. Il existe près d'un million de mondes au sein de l'Imperium et la variété des uniformes, des modes de combat et de qualité d'équipement est inimaginable.

Les pages suivantes présentent quelques-uns des plus célèbres régiments.

CATACHAN

L'occupation humaine de Catachan remonte au-delà des archives impériales. Les premiers colons trouvèrent une planète d'apparence verte et fertile vue de l'espace. Lorsque les vaisseaux de colonisation se posèrent, les pionniers furent tirés de leur sommeil cryogénique et se retrouvèrent dans l'un des lieux les plus inhospitaliers de la galaxie. Catachan est un monde hostile, peut-être le plus célèbre et le plus dangereux de tous les mondes hostiles de l'Imperium. Ses jungles abritent certains des plus redoutables prédateurs, végétaux ou animaux rencontrés par l'homme. Les premiers colons survécurent par pure chance, bloqués à l'intérieur de leurs épaves, assiégés par la jungle. Evidemment, beaucoup moururent. Seuls les plus robustes, les plus rapides et les plus chanceux survécurent.

Les quelques zones peuplées sont des forteresses disséminées, entourées d'étendues de roc stérile, là où le sol a été carbonisé pour offrir de bonnes lignes de tir. Même ainsi, les bâtiments ne durent jamais longtemps sur Catachan. Les lichens reprennent rapidement racine à la surface, sécrétant un acide corrosif qui ronge même les défenses les plus solides. Les vignes tueuses peuvent pousser de cent mètres par nuit, et leur étau peut écraser un bunker de plastacier ou un tank comme un œuf. Les indigènes de Catachan doivent constamment construire et reconstruire. Partout où ils fondent une colonie, la jungle devient plus dense et plus agressive, et les créatures sauvages se regroupent pour repousser l'envahisseur. C'est comme si la planète était déterminée à se débarrasser de l'intrusion humaine, comme le système immunitaire d'un homme réagit à l'apparition d'un virus. Tôt ou tard, les hommes doivent abandonner leurs demeures et reprendre leur combat pour s'installer ailleurs.

Le peuple de ce monde unique est façonné par une vie de lutte constante. Les enfants apprennent à tirer avant de savoir lire et écrire. Seuls ceux qui tirent assez vite et assez bien atteignent l'âge adulte. Hors des dômes fragiles, un monde se bat contre ses habitants humains. Tout être vivant de Catachan est hostile à l'homme. Toutes les créatures sont carnivores, la moindre plante est empoisonnée. Certaines sécrètent un pollen mortel qui se répand dans l'air et sature les systèmes de filtrage. D'autres plantes libèrent une sève collante qui emprisonne sa proie et dissout lentement ses chairs. Quelques arbres immenses injectent du poison dans le sol, tuant les plantes environnantes et créant un bourbier acide qui piège tout ce qui est assez fou pour s'aventurer trop près.

Les formes de vie animales sont encore plus dangereuses. Le diable de Catachan avec ses nombreuses pattes, son corps segmenté et ses mâchoires formidables est aussi gros qu'un tank et capable de vaincre même le terrifiant mamorphe rampant des terres volcaniques. Très peu d'hommes atteignent un âge avancé sur Catachan, et ceux qui survivent ont un instinct de conservation inégalé dans toute la galaxie.

Le régiment de Catachan

Comme chaque monde de l'Imperium, Catachan doit fournir des troupes à la Garde Impériale. Le peuple de Catachan vit au milieu d'une jungle dense et dangereuse totalement étrangère à la plupart des citoyens issus des ruches des grandes planètes impériales. Lorsqu'il s'agit de se battre sur ce type de terrain, aucun autre régiment n'est aussi compétent que celui de Catachan, et sa suprématie dans ce domaine est reconnue.

Au cours des guerres de jungle sur Epsion Octarius, le régiment de Catachan survécut presque quarante jours dans une immense mangrove infestée de crotalides avant d'atteindre le site de construction des gargants orks de Grumbak. La sauvagerie des Gardes de la Jungle impressionna tellement le big boss des Deathskulls qu'il ordonna que ses gargants soient peints en vert jungle avec des bandanas rouges, pour imiter l'uniforme des Catachans. On ne sait pas s'il l'a fait en signe de respect envers ses ennemis ou dans l'espoir que ses machines de guerre hériteraient des qualités des Gardes de la Jungle.

Les Gardes de la Jungle portent une tenue de combat camouflée, qui est aussi le costume quotidien du peuple de Catachan. Cette tenue est parfaitement adaptée au milieu forestier, propice à la guerre de mouvement. Avec le bandana rouge, cette tenue rudimentaire mais pratique est considérée comme l'uniforme du régiment.

CADIAN

Cadian n'est qu'un monde parmi les milliers de l'Imperium, mais il tient une place particulière et très respectée dans l'histoire de l'humanité. Cadian se trouve en bordure de l'Œil de la Terreur, dans un étroit corridor d'espace stable appelé la Porte Cadienne. C'est le seul passage fiable qui relie les mondes infestés de démons de l'Œil de la Terreur et l'espace impérial. Il existe d'autres voies mais nettement plus incertaines, des routes imprévisibles qui dispersent les flottes dans l'espace et le temps. Aucune flotte ne peut se fier à ces passages et elles doivent obligatoirement emprunter la Porte Cadienne. Cadian est donc un des points névralgiques de la galaxie et sa défense est vitale pour la survie de l'Imperium.

Les raids du Chaos

En plusieurs occasions les forces du Chaos ont attaquées Cadian et de violents combats se sont déroulés dans les profondeurs de l'espace, au-delà de la neuvième planète, dans les anneaux de Rouran et sur Cadian elle-même. Une importante flotte impériale est stationnée sur Cadian ou dans ses environs. Les batailles de grande ampleur sont rares, mais les raids du Chaos sont incessants. Les Space Marines du Chaos font de fréquentes incursions sur la surface de Cadian et doivent être constamment traqués et détruits avant qu'ils ne puissent se retrancher.

Il y a à peine cinq ans, une force importante de Marines du Chaos traversa les défenses de Cadian sans se faire repérer et se dissimula dans les hauts plateaux des Alpes Dorac. A l'insu des Cadiens, ces troupes y établirent une formidable forteresse. Elles furent rejointes par des renforts et leur force devint bientôt une puissante armée prête à attaquer. Par chance, les Marines du Chaos furent repérés quand un vaisseau transportant des renforts fut intercepté en orbite. Les forces de défense cadiennes réussirent à elles seules à contenir et finalement à écraser les envahisseurs. De tels incidents ne sont pas rares, et les Cadiens ont mis sur pied une puissante armée spécialisée dans la détection et la destruction des intrus.

Les troupes d'assaut cadiennes (ou troupes de choc cadiennes)

Les unités de combat cadiennes les plus puissantes sont appelées troupes d'assaut. Elles sont constituées des combattants les plus rapides et les plus coriaces. Chaque cadien doit subir un entraînement au sein des forces planétaires et les meilleurs éléments sont rapidement identifiés et reçoivent un entraînement plus poussé. Quand des raiders du Chaos sont repérés, les troupes d'assaut sont envoyées pour les traquer. Les cadiens ne réclameront de l'aide que si l'intrusion est particulièrement importante et bien équipée. Même les Space Marines envoyés sur place pour détruire des forces du Chaos particulièrement importantes sont impressionnés par l'efficacité de leurs alliés.

Les Cadiens fabriquent un armement excellent et un équipement de pointe. Le monde lui-même est très industrialisé et possède de nombreuses cités très importantes habitées par une population très compétente. Ceci se reflète dans l'armement et l'équipement, parfaitement standardisé, camouflé et adaptée aux terrains variés de l'environnement de la planète.