LES DREADNOUGHTS

[Compendium - Traduction Tienus Ahès pour Taran, corrections Crimson Guard]

L'ARMURE PERSONELLE ULTIME

Le Dreadnought est la forme la plus avancée d'armure personnelle. Dans ce costume blindé géant, le porteur ou plutôt le pilote, contrôle les mouvements, l'armement et les défenses du Dreadnought. De plus, la conscience du pilote est augmentée par les contrôles de son armure, parfois à un tel point que la machine et le porteur deviennent inséparables. En conséquence de cette relation biomécanique particulière, les pilotes de Dreadnoughts expérimentés, cloîtrés dans leurs engins pour de longues périodes ont de fortes chances de devenir fous. Il est peut être préférable que peu vivent assez longtemps pour sombrer dans la folie ! De ceux qui survivent, certains deviennent des bandits, rejoignant les célèbres bandes de Dreadnoughts qui écument la galaxie, se louant au plus offrant comme mercenaires ou vivant sur les butins de pillages exubérants.

La conception d'un Dreadnought

Les Dreadnoughts sont des machines complexes, nécessitant des matériaux spéciaux pour les construire et des aptitudes particulières pour les piloter. Les Orks construisent des machines qui sont parmi les plus primitives et les moins fiables. Les machines humaines sont solidement construites et efficaces. Les Dreadnoughts Eldar sont probablement les plus sophistiqués de tous.

Parmi le martèlement de l'acier et la psalmodie des runes, les armureries de Mars produisent les Dreadnoughts impériaux selon des designs saints et vénérables. Les types les plus endurants sont les Dreadnoughts classes Comptemptor, Deredeo et Furidundus, curieusement appelées "Chuck", "Eddy" et "Fury" par les troupes. Ces engins de guerre sont construits pour les armées impériales et les Chapitres Space Marines. De nombreux engins se retrouvent dans les armées privées des gouverneurs impériaux. Les Dreadnoughts achetés par les Marines sont souvent modifiés par le chapitre qui les reçoit afin de répondre aux besoins spécifiques d'une unité. Certains chapitres tentent même de produire leurs propres Dreadnoughts, mais la plupart font confiance aux compétences légendaires de l'Adeptus Mechanicus en matière de fabrication.

Contrairement à l'Imperium qui dispose d'un arsenal centralisé, les usines d'armements des mondes Orks dépendent d'un seigneur de guerre. Des armuriers Orks habiles, appelés mechaniacs (mekboyz/mekano), sont employés par les plus riches et le plus influents des grands seigneurs Orks afin de produire des armes pour ses forces. Dans la société Ork, les Dreadnoughts sont une arme de prestige et chère. Seuls les plus puissants seigneurs peuvent s'en payer. Seuls les plus puissants de tous peuvent se permettre d'équiper certains de leurs serviteurs de la même façon.

Les vaisseaux monde de la race techniquement avancée des Eldar abritent de gigantesques usines automatiques. Ces usines ne se contentent pas de fabriquer les objets courants des Eldar et leur matériel militaire, elles les conçoivent ! Les Eldar qui commandent ces machines se contentent de choisir l'aspect esthétique de leurs créations, ce qui est le plus important du point de vue des Eldar. Les Dreadnoughts Eldar sont des machines grandes et élégantes dont les lignes cachent un énorme potentiel de destruction.

La construction d'un Dreadnought

La source d'énergie que l'on trouve au cœur de chaque Dreadnought peut être une batterie cristalline, un moteur nucléaire, un lit à gravité polarisée ou un classique moteur à combustion interne. La technologie utilisée n'est que de peu d'intérêt [dans le jeu…], excepté bien sûr en terme de rechargement et d'approvisionnement. Les batteries cristallines sont utilisées par les humains et les Eldar, alors que les engins Ork emploient en général des moteurs à combustion. Les fumées noires dégagées par ces moteurs ont inspirés aux humains le surnom dont ils affublent les Dreadnoughts ork : "chaudière".

Les systèmes de transmission d'énergies varient eux aussi, mais le système le plus courant utilise des hydroplastiques couplés à des actionneurs électriques. Ils mettent en œuvre le système d'armement, et d'autres systèmes mineurs dans la machine. Les membres sont souvent actionnés par des faisceaux de fibres électro-activées qui fonctionnent presque exactement comme des muscles, se contractant et se décontractant afin de mouvoir l'énorme masse du Dreadnought.

La coque du Dreadnought est faite de solide céramite moulée. Quelques Dreadnoughts Orks sont en métal mais ils ont tendance à être ridiculement lourds et maladroits. La céramite commence sa vie comme un liquide blanc et fluide qui est injecté dans des moules sous pression. Le moule est chauffé à 300° puis, on le laisse refroidir. Le moulage est à la fois solide et durable. Les Dreadnoughts impériaux et Eldar sont de plus protégés par des plaques de blindages en adamantium. Ce matériau est obtenu dans des usines de transformation en orbite autours de Mars ainsi que les vaisseaux-mondes Eldar. Chacune de ses usines en forme de roue consiste en un vaste système de centrifugation de plusieurs kilomètres de long. Le bord intérieur est constamment maintenu à haute température par du plasma maintenu en place par des champs magnétiques. C'est seulement sous ces conditions qu'il est possible de fondre l'adamantium afin qu'il coule dans les moules placés dans le bord extérieur de l'anneau-usine.

Systèmes de contrôle

Le système de contrôle d'un Dreadnought varie de primitives commandes manuelles aux contrôles par impulsion cérébrale. Ces systèmes varient en efficacité. Les Orks dont le savoir-faire technologique est plus limité préfèrent un système de pilotage semblable à celui d'un véhicule. Ils sont lents comparativement aux systèmes basé sur contrôles cérébraux [mind-impulse], mais sont relativement faciles à produire. Le contrôle cérébral est notamment utilisé par les Eldar, il permettait de devenir littéralement le Dreadnought, de contrôler ses mouvements, ses actions, ses sens par le seul pouvoir de la pensée.

Le système de contrôle cérébral impérial est bien moins fiable. Une autre solution est d'utiliser la chirurgie pour fusionner le Dreadnought et son pilote. Cela a tous les avantages du contrôle cérébral et est bien moins coûteux. Le pilote est chirurgicalement implanté dans la capsule blindée, en suspension dans un fluide amniotique qui le maintient en vie pour le reste de ses jours. Une fois encapsulé de cette manière, le pilote devient une partie de la machine et ne peut la quitter à moins que le Dreadnought ne soit endommagé ou détruit auquel cas un siège éjectable lui permet de s'échapper.

CONCEPTION DU DREADNOUGHT

Dans l'Imperium, on ne construit des Dreadnoughts que la base. Les clients, que ce soit la Garde Impériale, les Space Marines ou les gouverneurs impériaux, ont le choix d'ajouter du blindage ou des systèmes de commandes additionnels. Les Dreadnoughts Ork sont généralement construits d'après les requêtes de leur fier propriétaire. Cela peut inclure des raffinements culturels tels que des "bandes qu'font aller plus vite" ou des "dés en fourrure" dans la cabine du pilote. Les Dreadnoughts Ork sont souvent peints en rouge, car comme le disent les Ork "C'qu'est rouge va plus vite"