LES GUERRES

D'ARMAGEDDON

LA PREMIERE BATAILLE D'ARMAGEDDON

[Codex du Chaos V2 - Transcription Negative Zero pour Taran, corrections Crimson Guard]

La planète Armageddon a connu deux invasions majeures au cours de sa longue histoire. Beaucoup on entendu parler de la seconde invasion menée par le big boss ork Ghazghkull Thraka, et la défense héroïque des combattants surpassés en nombre avant que les forces de l’imperium ne puissent leur venir en aide, renverser la balance et repousser les orks. Cependant, presque personne ne connaît la première bataille pour Armageddon qui se déroula environ 500 ans avant la naissance de Ghazghkull Thraka. La raison en est très simple, cette première invasion fut conduite par les forces du Chaos, et les agents de l’Adeptus Administratum et de l’Inquisition font toujours tout, y compris exterminer et repeupler une planète entière, pour garder secrète une telle attaque. Ils justifient ces mesures draconiennes, lorsqu’une justification est nécessaire, ce qui est rare, en avançant que si les activités des dieux du chaos éclataient au grand jour, une panique et une insurrection à l’échelle galactique suivraient très certainement.

Qu’importe ce que pense l’Administratum, il est indéniable que les légions démoniaques des dieux du Chaos s’aventurent parfois hors de l’Œil de la terreur pour envahir l’Imperium. Ces invasions, bien que n’étant pas considérées comme aussi dangereuses qu’une Croisade Noire, le sont plus que les raids ordinaires des forces du Chaos. Le regroupement d’une telle force d’invasion est généralement déclenché par l’apparition d’un space hulk dérivant prés d’un des mondes démons de l’Œil de la Terreur. Ces anciens vaisseaux peuvent transporter d’immenses armées à travers le warp, permettant à une légion démoniaque entière de voyager de planète en planète à l’intérieur de l’Œil de la Terreur, ou même dans l’Imperium. Guidé par les courants imprévisibles du Warp, personne ne peut réellement dire où et quand un Space Hulk réapparaîtra, bien qu’un sorcier du Chaos puisse prédire avec plus ou moins de précision la destination probable.

C’est ainsi que l’Imperium est assailli par les troupes du Chaos venues du Coeur même de l’Œil de la Terreur. Dans la plupart des cas, les créatures qui composent ces armées meurent rapidement ou sont aspirées dans le Warp, car elles ne peuvent survivre très longtemps dans l’univers matériel. Cependant, si la planète où arrivent les légions démoniaques se trouve prés d’un orage Warp, où s’il s’y trouve suffisamment de créatures vénérant les dieux du Chaos, alors les forces démoniaques peuvent survivre et même prospérer pendant une période indéfinie. Dans de telles circonstances, le seul moyen de battre le Chaos est l’affrontement, à moins de stériliser par bombardements bactériologiques.

Tel fut le cas, lors de la première invasion d’Armageddon. Cette planète était l’un des plus importants mondes ruches industriels de l’Imperium. La multitude qui constituait la population locale vivait sur un immense continent unique, partagé en deux par une jungle inextricable. Les terres au nord de la Jungle sont appelées Armageddon Prime, celles au sud, Armageddon Secundus. Il y a un peu plus de 500 ans, durant l’années 40440, une rébellion éclata d’une manière inexplicable dans une douzaine de ruches d’Armageddon. Les révoltes furent rapidement matées sur Armageddon Secundus, mais parmi les ruches éparpillées d’Armageddon Prime, elles furent plus difficiles à éradiquer. Cependant, de telles insurrections sont fréquentes sur les mondes ruches à dense population de l’Imperium, et puisque les forces planétaires semblaient contrôler la situation, aucune unité supplémentaire ne fut envoyée sur place. De toute façon, l’orage Warp qui affectait le système tout proche de Mid-Calvius CVIII rendait les voyages dans le Warp plutôt risqués...

Les forces locales, occupées à maîtriser la rébellion, furent prises presque complètement par surprise lorsqu’un immense Space Hulk apparut dans le système d’Armageddon. A bord, se trouvait l’armée d’un monde démon, menée par le prince démon Angron, primarque des Worldeaters. Des Berserks de Khorne et des hordes de créatures démoniaques jacassantes jaillirent du Space Hulk et se répandirent sur Armageddon Prime. Les effets insidieux du Chaos se firent immédiatement sentir et la moitié de l’armée de la planète se plaça du côté des envahisseurs, qui furent également rejoints par les forces rebelles, qui étaient en fait des adorateurs du Chaos. Les quelques défenseurs restés loyaux furent rapidement repoussés hors d’Armageddon Prime. Se repliant à travers les jungles qui séparaient les deux moitiés du gigantesque continent, les survivants se joignirent aux unités loyalistes d’Armageddon Secundus, et installèrent une ultime ligne de défense le long des fleuves Styx et Achéron.

Si Angron avait pu frapper immédiatement les défenseurs mal organisés et peu motivés, il est certain qu’il les aurait écrasés et qu’Armageddon serait tombée. Mais Angron fut forcé de retarder son attaque. L’orage Warp sur Mid-Calvius faiblissait, et à moins d’attirer de l’énergie chaotique sur la planète, son armée commencerait bientôt à se dissoudre. Les défenseurs impériaux eurent le sentiment de gagner un temps précieux alors qu’Angron perdait des semaines à construire des monuments à la gloire du Chaos au lieu de poursuivre les armées impériales dispersées sur Armageddon Secundus. En réalité, Angron n’avait pas d’autre choix.

L’énorme retard coûta cher à Angron. A l’insu des forces du Chaos, le chapitre des Space Wolves, basés sur Fenris, était très proche d’Armageddon et faisait rapidement mouvement pour aider les défenseurs. Lorsque l’armée d’Angron émergea des jungles, elle trouva les impériaux bien retranchés et renforcés par les Space Wolves.

Des batailles gigantesques se déclenchèrent tout le long du front alors que les légions démoniaques se heurtaient aux défenses impériales. Sur les berges du fleuve Achéron, les impériaux tinrent bon, et les forces du Chaos reculèrent en désordre. Mais plus à l’ouest, Angron commandait personnellement l’assaut. Il traversa les lignes impériales et mena ses troupes droit sur les ruches Infernus et Helsreach. C’est à ce moment que Logan Grimnar, qui à cette époque était à la tête des Space Wolves depuis moins d’un an, joua l’atout qu’il avait gardé dans sa manche. Il avait gardé en réserve une compagnie complète de Chevaliers Gris, dont il avait demandé l’assistance dés qu’il avait compris les dangers qui menaçaient Armageddon.

Seuls les Chevaliers Gris avaient le pouvoir de détruire une entité comme Angron. Ils arrivèrent juste au moment où les hordes du Chaos s’élançaient sur les ruches Infernus et Helsreach. Se téléportant directement au centre de sa légion démoniaque, les Chevaliers Gris engagèrent Angron et ses démons gardes du corps. Ce fut un combat comme personne n’en avait jamais vu depuis l’Hérésie d’Horus, et sur les 100 Chevaliers Gris, moins d’une douzaine survécurent. Mais ils triomphèrent finalement, rejetant Angron dans le warp d’où il ne pouvait s’échapper avant un siècle et un jour. Les Space Wolves lancèrent une contre-attaque massive simultanée et les forces du Chaos furent mises en déroute et détruites.

Une fois les légions démoniaques défaites, l’Administratum réagit rapidement et efficacement pour effacer toute vérité sur ce qui s’était passé. Bien qu’un bombardement bactériologique planétaire pour purifier de toute contamination du Chaos fût envisagé, l’importance des industries d’Armageddon rendait cette solution impensable. A la place, toute la population survivante à l’exception des officiels du plus haut rang, fut stérilisée pour être sûr qu’elle n’ait pas de descendance puis fut déportée dans d’immenses camps de travail construits loin des ruches de la planète, où elle put être gardée isolée et d’où aucun récit de l’attaque ne put s’échapper. Pendant ce temps, des milliards de nouveaux ouvriers furent envoyés de toute la galaxie pour réoccuper les complexes industriels vides. En quelques décennies, les ouvriers enfermés dans les camps moururent, maigre récompense pour ceux qui s’étaient bravement dressés contre le Chaos. Logan Grimnar, commandeur des Space Wolves, n’a jamais pardonné à l’Adeptus Administratum ce qu’il a considéré comme une trahison envers des dizaines de millions d’innocents, et nombreux sont ceux qui, en secret, sont d’accord avec lui. [ndlr : Ce qui explique l’absence des Space Wolves pour les 2 campagnes d’Armageddon suivantes]

Au plus profond de l’Œil de la Terreur, Angron rumine depuis des siècles son retour sur Armageddon. Un jour il se vengera de cette planète qui a osé le défier.