LA LEGIO CYBERNETICA

[Compendium - Traduction Patatovitch pour Taran, corrections Crimson Guard]
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L'Adeptus Mechanicus est partagé en nombreuses sous-branches et subdivisions. Chacune d'elles est spécialisée dans un des innombrables secteurs de l'Arcana Technis. La Legio Cybernetica est une des parties les plus anciennes de l'Adeptus Mechanicus. Ses enregistrements remontent, presque ininterrompus jusqu'aux tout premiers temps de l'Imperium et, on le soupçonne, même avant. La Legio a une longue histoire, et ses membres se considèrent comme une élite.

La Legio est responsable de l'entretien et de la construction des robots guerriers dans tout l'Imperium. Des robots peuvent être employés par toutes les armées impériales, mais ils sont toujours sous le contrôle de la Legio. De nombreux adeptes de la Legio ont déjà été tués en participant à des combats. La Legio continue de servir, consciente de sa valeur, même après avoir subi des pertes considérables.

La Legio Cybernetica est organisée en plusieurs milliers de cohortes, mais seul un petit pourcentage de ces dernières est toujours en activité. Chaque cohorte est organisée en manipules de trois, quatre ou cinq robots plus une légion de techno-adeptes. Le nombre de manipules dans une cohorte varie, mais il est rarement supérieur à 100. Cependant, une cohorte est habituellement éclatée dans une force de plusieurs Chapitres Space Marine ou une armée de la Garde Impériale. Les batailles impliquant plus de 4 ou 5 manipules sont rares. Cela ne veut pas dire qu'elles ne se sont jamais produites -pendant l'Hérésie d'Horus en particulier, un grand nombre de robots ont été impliqués par les deux camps afin de réduire au minimum les pertes humaines jusqu'à ce que la bataille décisive puisse être engagée.

Typiquement, chaque manipule est une escouade de quatre robots qui sont contrôlés sur le champ de bataille par un techno-adepte. Il n'a guère plus à faire que définir leurs programmes et surveiller leur progression. Cependant, il est également chargé de s'assurer qu'un robot endommagé (qui pourrait être dangereux à son propre camp) soit détruit aussi rapidement que possible. Chaque robot porte un système d'autodestruction qui peut être activé par télécommande si la programmation échoue de quelque manière que ce soit. Bien que rarement présent sur le champ de bataille, il y a un certain nombre d'autres techno-adeptes chargés de l’entretien et des réparations de la manipule. Leurs services sont également très recherchés pour d’autres raisons. On dit qu'un techno-adepte de la Legio vaut son poids en pièces de rechange et peut réparer pratiquement n'importe quel article de l'équipement impérial.

Des cohortes de la Legio Cybernetica sont parfois attachées aux Chapitres Marines en campagne, comme lors de l'opération Carthage (deuxième Pacification d'Isstvan V). Quand le chapitre des Desert Lions a pris les forts de la défense de la planète ils avaient été précédés par une cohorte complète de la Legio. Les robots avaient été programmés pour avancer face à l’ennemi sans soucis des pertes faisant ainsi des cibles faciles pour les défenseurs. Les Desert Lions les utilisèrent pour calculer les angles morts et les zones vives de leurs défenses. Dans l'assaut qui suivit, les Lions perdirent seulement sept marines. Tous les robots survivants ont été inclus au chapitre en tant que membres honorifiques en récompense.

L’Inquisition a également mis à contribution les cohortes de la Legio Cybernetica. Les robots sont, par natures, totalement incorruptibles. Leur conception non-biologique et leur esprit préprogrammé en fait les troupes parfaites contre les mutants et les autres peuples impurs. La terreur qu’ils peuvent provoquer lorsqu’ils sont utilisés contre des troupes non-préparées et sous-équipées n'est pas passée inaperçue à l’Inquisition. Ceci, combiné à leur fidélité absolue, fait d’eux des troupes appréciées par l’Inquisition. Les cohortes attachées à l’Inquisition sont habituellement dirigées par des Inquisiteurs-Techniciens plutôt que les adeptes de l’Adeptus Mechanicus. Les robots sont purs et incorruptibles ; ce n’est pas le cas des hommes.

La chose a été prouvée pendant l’Hérésie d’Horus, lorsque de nombreuses cohortes se rebellèrent sous la conduite du Maître de Guerre. Les cohortes avaient été placées sous le commandement du Maître de Guerre en vue d'une nouvelle Croisade. Quand Horus a commandé à ses forces de combattre l'Empereur, les cohortes de la Legio Cybernetica sous ses ordres étaient parmi ceux qui obéirent. Rapidement une grande partie de l'Adeptus Mechanicus rejoignit les rebelles, mais ceci ne change rien au fait que la Legio Cybernética a été parmi les premières à se déclarer pour le Maître de Guerre. Après la défaite d’Horus et l'exil des légions renégates, les cohortes déshonorées se sauvèrent dans l'Œil de la Terreur, où elles demeurent encore aujourd’hui.

Après la défaite d’Horus, la Legio Cybernetica s'est au nouveau mise au service de l'Imperium. Ses membres prêtent maintenant des serments de fidélité plus terribles que tous les serments des Chapitre Space Marines. Au cours des millénaires, elle a regagné le respect et l'admiration du reste de l'Adeptus Mechanicus, de la Garde Impériale, et de l'Adeptus Astartes.

Les manipules de la Legio exigent moins de transport que les unités militaires standard (les robots peuvent être transportés dans l’espace sans mal), moins de support et de nourriture (les robots ne mangent ni ne boivent) et moins d'appui de champ de bataille (les robots portent habituellement leurs propres armes lourdes). Beaucoup de robots emploient les armements standard, réduisant le besoin d'approvisionnements spécialisés, et peuvent échanger des pièces avec les Dreadnoughts. Tout ceci les rend extrêmement populaires auprès des commandants militaires.

Certaines des plus anciennes cohortes de la Legio Cybernetica clament que leurs troupes robotiques datent, en partie au moins, de la Grande Croisade et d’avant. Ces affirmations peuvent être exactes, car les robots sont souvent cannibalisés pour fournir des pièces de rechange pour leurs frères endommagés. Étant donné la durée de vie des technologies impériales une fois découvertes, de tels propos deviennent raisonnables. Il est en effet possible qu'une jambe, un champ énergétique ou un cortex ait été utilisé presque constamment pendant plus de dix mille ans.

Comme un Dreadnought, un robot est le produit de technologies avancées qui ont permit la création de sa coque blindée, de ses muscles artificiels et de son système nerveux, de son cortex, de son alimentation énergétique, de ces systèmes de contrôle d'armes et de ses différentes interfaces. Les armureries de l’Adeptus Mechanicus utilisent de nombreux robots parmi les plus anciens comme banques de données. Les robots de type Castellan et le Crusader, par exemple, sont connus pour avoir combattu des deux côtés pendant l'Hérésie d'Horus. Leur conception est demeurée pratiquement identique depuis cette époque, mis à part quelques variations mineures aspects.

Beaucoup de composants de robot sont identiques aux pièces de Dreadnought. Cette compatibilité simplifie beaucoup les problèmes d'approvisionnement et de réparation. Des cohortes entières de la Legio, par exemple, ont été démontées pour fournir des pièces de rechange pour les Dreadnought! Dans la Legio Cybernetica, les adeptes ne voient pas d’empêchement à démanteler des Dreadnoughts –tuant parfois leur pilote – pour dépanner en urgence leurs robots.

Ce qui rend un robot différent d'un corps de Dreadnought inoccupé est son cortex. C'est en quelque sorte un cerveau artificiel, construit à partir de protéines et d’enzymes artificielles. Ce cortex est imprimé d’ordres simples et de programmes répétitifs – comme un "esprit" rudimentaire. Ce dernier permet au robot d'obéir à des instructions simples lorsqu’ils sont loin du champ de bataille ("ouvrez la porte du compartiment d'arme, svp... Déplacez-vous en avant jusqu’au secteur X25", etc..). Ces programmes sont souvent créés à partir de l’observation des créatures vivantes, et un robot peut développer comme un amour canin vis-à-vis de son maître.

Avant une bataille, ces programmes "passifs" sont remplacés par d’autres plus adaptés à la bataille, des "wetwares" (logiciels d'un ordinateur de protéines). Ces nouveaux programmes, qui peuvent être changés à chaque bataille, définissent, par exemple, quand et comment le robot doit utiliser ses armes ou s’auto détruire.

Chaque morceau de "wetwares" est contenu dans une petite carte de bioplastique et est à peu près de la taille d’une carte de crédit. Beaucoup de guerriers récupèrent ces dernières sur les robots détruits, considérant qu'elles contiennent l'âme et le courage du robot. Une fois maintenue dans une poche spéciale, une partie du courage du robot passerait dans le guerrier ; certains Chapitres Space Marines sont connus pour avoir ce genre de pratiques.

Sans son cortex un robot est aussi inutile qu'un bolter sans Marine. Il ne peut rien faire quelles que soient les circonstances. Mais avec son cortex entièrement programmé, un robot est l'égal de nombreuses autres créatures sur le champ de bataille.