LA CHUTE DES ELDARS

[Compilation & Codex Eldar V2 - Taran, corrections Crimson Guard]

Il y a plus de dix mille ans, les eldars vécurent la plus grande tragédie qui puisse arriver à une race intelligente et prospère. La civilisation des eldars était à son apogée et étendait son influence sur une bonne partie de la galaxie. Leurs mondes étaient des lieux de paix et d'harmonie, de véritables paradis culturels. Hélas, tout cela allait se terminer par la destruction cataclysmique qui engloutit d'un seul coup les eldars et leurs mondes. Ce cataclysme est pudiquement appelé La Chute. Les causes de la Chute sont mal connues et laissent la part belle à l'interprétation. Ce qui suit est l'histoire de La Chute telle qu'elle est généralement admise par les eldars.

Les eldars étaient un peuple fier et arrogant, confiant dans sa supériorité et condescendant envers les peuples étrangers. Leurs réalisations technologiques dépassaient de loin celles des autres races et aucune d'elle ne doutait que cet état de fait fut destiné à durer indéfiniment. A de nombreux égards, les eldars étaient dans le vrai car aucune autre espèce ne représentait une menace sérieuse pour leur bien-être et leur sécurité. La Chute, lorsqu'elle se produisit, prit une forme bien plus subtile et dangereuse qu'une invasion extraterrestre. A cette époque, il n'existait pas de vaisseaux mondes, pas de Voie de l'Eldar. Tous les eldars cherchait à combler leurs désirs, s'autorisant tous les caprices et toutes les curiosités.

Leurs esprits développés se tournaient volontiers vers les arts et les sciences. Ils battirent des merveilles et apprirent des choses sur l'univers qui sont aujourd'hui oubliées. Leurs vies étaient longues et, lorsqu'ils mouraient, leurs esprits se dissolvaient dans le Warp pour être réincarnés. En ce temps, il n'y avait pas de pierres esprits pour contenir leurs âmes immortelles. Ils n'avaient nul besoin de tels artifices car le Warp ne recelait pas les mêmes dangers qu'aujourd'hui.

Lentement mais sûrement, le spectre de l'orgueil les rongea. Ils pensaient que tous les secrets devaient leur être révélés et que tous les plaisirs leur étaient dus. Ils se mirent à piller sans vergogne et sans précautions toutes les ressources de leur esprit fantasque. Les eldars avaient depuis longtemps surmonte la nécessité du travail ou de l'agriculture. La société pourvoyait à tout sans effort individuel, ils utilisaient donc tout le temps que leur attribuait leur incroyable longévité pour satisfaire le moindre de leurs caprices. Certains se livrèrent à leurs penchants les plus hédonistes. Des cultes exotiques apparurent un peu partout, consacrés à des connaissances ésotériques ou à la luxure. A mesure que ces cultes prirent de l'ampleur, la société eldar se divisa. La corruption conduisit à l'abandon le plus total de toute responsabilité. Des bandes de tueurs sadiques parcouraient les rues en quête de nouvelles victimes. Un sentiment de concupiscence malsaine s'empara de la société eldar. Le sang se répandait dans les rues, au milieu des rugissements bestiaux de la foule.

SLAANESH

Seul un fou peut prétendre comprendre parfaitement ce monde étrange qu'est le Warp, car sa nature même est inconstante et incompréhensible. C'est cependant dans le Warp que la destruction de la race eldar prit forme. C'est dans le tourbillon de ces énergies psychiques démentielles que leur corruption devint manifeste. Dans l'univers psychique du Warp, leurs esprits en fuite commencèrent à s'agglomérer pour engendrer une vague conscience. Les eldars firent naître dans le Warp un esprit dément et mauvais. Il était le reflet de ce qu'ils étaient devenus, la noblesse et la fierté foulées aux pieds par la perversité et l'égoïsme. Les eldars ne le réalisèrent que trop tard, ils avaient créé un dieu à leur propre image, un dieu immense et puissant nourri de la substance de leurs esprits.

Dans le Warp, les pensées et les émotions dérivent et grandissent, se nourrissant d'elles-mêmes, jusqu'à prendre une forme tangible. Elles deviennent des esprits d'une puissance plus ou moins grande et leur gestation s'achève dans les douleurs de l'enfantement en bouleversant le Warp et en déchirant la structure matérielle de l'univers. Jamais créature née du Warp ne fut aussi redoutable et monstrueuse que Slaanesh, le dieu du Chaos, le Grand Ennemi, la Malédiction des Eldars.

Pendant des années les eldars furent agités par la démence tandis que Slaanesh rêvait dans le Warp. Des mondes brûlaient et les eldars tuaient, riaient et festoyaient au milieu des cadavres. Et Slaanesh s'éveillait doucement à la vie. Lorsque Slaanesh prit conscience de sa divinité, chaque eldar ressentit la douleur. Dans un hurlement, Slaanesh s'éveilla à la vie et cria sa souffrance. Une implosion psychique déchira l'univers. Les esprits des eldars furent attirés hors de leurs corps et consumés par leur dieu lorsqu'il prit sa première inspiration. Grisé par cette première bouffée, Slaanesh rit et regarda avec délectation l'univers.

L'épicentre de cette implosion psychique se trouvait au centre des royaumes eldars. Tous les eldars dans un rayon de plusieurs milliers d'années lumières furent détruits, leurs esprits attirés dans le Warp par le dieu insatiable. Même dans leur fuite, les vaisseaux mondes furent touchés et seuls les plus lointains de l'épicentre survécurent. Aux frontières de la galaxie, l'onde de choc tua des millions d'Exodites eldars, ne laissant en paix que les mondes les plus éloignés. En un instant les eldars furent maudits, réduits à une infime fraction, alors que leur peuple s'était étendu sur toute la galaxie. Les rares réfugiés se dispersèrent dans l'espace, sachant que leur terrible ennemi venait de naître et qu'il les poursuivrait inlassablement pour l'éternité à venir.

Le raz de marée psychique se focalisa sur les eldars mais des millions de créatures d'autres races périrent également. Le Warp connut agitation et tempêtes pendant des décennies. L'essence même de l'univers matériel fut disloquée et le Warp s'immisça dans sa dimension. Un vaste gouffre noir apparut et des millions de mondes eldars y furent engloutis, les vaisseaux qui voyageaient dans le Warp furent détruits et les psykers de toutes les races hurlèrent de douleur. Nombreux furent ceux qui succombèrent à la démence avant de mourir.

Le gouffre prit de l'ampleur, englobant tout l'espace occupé auparavant par les mondes eldars pour enfin atteindre ses limites. A présent, cette région dévastée est appelée l'Œil de la Terreur et est la plus grande zone de ce genre dans toute la galaxie. Là, le Warp et l'univers matériel s'enchevêtrent. Les démons se nourrissent de l'énergie du Warp tandis que les princes démons et les marines du Chaos règnent sur des mondes infernaux, de feu et de ténèbres.

Si la naissance de Slaanesh eut une conséquence positive, ce fut le calme que connut le Warp par la suite. Avant son avènement, le Warp était sans cesse agité par des tempêtes et il était presque impossible aux vaisseaux spatiaux de s'y aventurer et donc de voyager entre les étoiles. Après le cataclysme, le Warp devint passif. Un nouvel équilibre avait été trouvé et Slaanesh pu rejoindre les rangs des principaux dieux du Chaos. Pendant un temps, les pouvoirs à l'œuvre dans le Chaos se calmèrent et laissèrent un nouvel ordre s'établir de lui-même. Pour la première fois en mille ans, un vaisseau quitta la Terre. Les mondes humains étaient de nouveau mis en contact. Au cours de la Grande Croisade qui suivit, l'Empereur assura sa domination et la race humaine devint, à son tour, la plus importante de la galaxie.

LES ELDARS ET LA MORT

La Chute eut sur la race eldar des conséquences terribles, leur nature psychique les rendant très vulnérables aux attaques des démons et en particulier ceux du nouveau dieu Slaneesh. En tant qu'émanation de l'esprit eldar, Slaneesh est capable de voler l'énergie psychique d'un eldar au moment de sa mort. Cela signifie que, lorsqu'il décède, la partie immortelle de l'eldar, son âme, est aussitôt consumée par Slaneesh. Il va sans dire que cela effraie plus que tous les eldars et ils feraient tout pour y échapper.

Pour échapper à Slaanesh, chaque eldar porte sur lui une petite gemme psychique appelée pierre-esprit. Lorsque son porteur meurt, son esprit est aspiré dans la pierre-esprit. Elle peut alors être ramenée au vaisseau-monde où elle sera enchâssée dans la moelle du vaisseau. Ainsi, l'esprit de l'eldar mort peut continuer à vivre dans le vaisseau et à le servir à sa manière, en faisant partie de son esprit global.

Toutes les pierres réunies forment ainsi le "circuit d'éternité" [ou réseau d'infinité]. Une âme seule peut alors se déplacer dans une partie spécifique du vaisseau, apporter de l'énergie et contrôler les machines qui serviront à réparer, avec l'aide des services techniques. D'autres âmes peuvent également quitter le circuit d'éternité pour être enchâssées dans des corps de robots une fois repassé dans une pierre-esprit. Ainsi, l'eldar mort peut se déplacer dans le vaisseau-monde et bien sûr de se battre pour lui sous la forme d'un garde fantôme.

LA SURVIE DES ELDARS

Les eldars sont parfaitement conscients de la précarité de leur situation. Dès leur jeune âge, on les initie à la tragédie de leur race et à la menace qui rôde sur leurs âmes éternelles, traquées par Slaanesh. Leur nombre n'est aujourd'hui qu'une infime faction des milliards qu'ils étaient jadis, prospérant à travers l'univers. À présent, la race eldar n'est raccrochée à l'existence que par une féroce détermination à survivre. Cette détermination est nourrie par la conscience d'avoir un jour failli à contrôler leur propre nature, par la responsabilité d'avoir engendré Slaanesh, le Grand Ennemi, la malédiction des eldars.

Leur vulnérabilité à Slaanesh a poussé les eldars à développer divers moyens de se protéger lorsqu'ils se servent de leurs pouvoirs psychiques. Le plus important est le développement de la Voie de l'Eldar - un système d'apprentissage social qui restreint les aptitudes et l'expérience auxquelles un eldar est sujet jusqu'à ce qu'il soit mentalement assez fort pour y faire face. Une autre découverte importante est l'usage des runes pour protéger les principaux membres psychiques de la race - les prophètes.

Les eldars chérissent le rêve d'affronter Slaanesh dans le Warp et de renverser leur Grand Ennemi, ce qui les libérerait des contraintes que son existence place au-dessus d'eux et assurerait la survie de leurs âmes dans le Warp. Bien que les âmes eldars préservées dans l'infinité de circuits des vaisseaux-mondes ne puissent rassembler qu'une faible quantité d'énergie comparée à celle de Slaanesh, les eldars espèrent qu'un jour il y aura assez d'âmes unies pour combattre et renverser Slaanesh. C'est un mince espoir, mais c'est le seul qui soit pour les eldars à moins d'être éternellement confronté à la menace qui plane sur leur race psychique.