LES SQUIGS

[Waaagh the orks!, Freebooterz et vieux WD - Traduction Captain Manik pour Taran, corrections Crimson Guard]

Les squigs, ou créatures squigoïdes pour donner leur nom complet, apparaissent toujours là où vivent les orks. Ils vivent en parfaite symbiose avec ceux-ci. Les squigs mangent les déchets des orks, et les orks mangent les squigs.

Mais les orks utilisent également les squigs pour quantités d'autres usages, selon les caractéristiques spéciales de chaque espèce. Bien qu'il y ait beaucoup de formes de squigs, et que chaque variété inclut beaucoup de sous-espèces, on dénombre environ vingt types principaux classés en fonction de leur utilisation : les comestibles, les musicaux, les capillaires, les médicaux, les chasseurs de parasites, les "Face-Eaters", les domestiques, les insectoïdes, les squigs à peinture... Les squigs grandissent et se développent dans la fosse du campement ork où ils se nourrissent des déchets. Les serviteurs gretchins et snotlings sont envoyés pour chasser les squigs à l'extérieur de la fosse, à moins qu'ils ne servent eux-mêmes de nourriture aux squigs les plus féroces. Les squigs furent initialement créés par la race disparue de snotlings connue comme Gross' Têt', et sont restés vitaux pour la culture ork depuis.

Les squigs comestibles : Techniquement, tous les squigs sont comestibles, mais certains ont des qualités gustatives plus appréciables que d'autres. La plupart des squigs ont d'autres usages et ne sont que rarement mangés, mais certains sont seulement bon à manger. Les squigs peuvent être mangés crus ou cuisinés, bien que les orks aient tendance à les préférer cuisinés. Les gretchins sont des experts dans la cuisine de squig, et ont de nombreuses méthodes : squig kebab, squig mariné dans du vin de champignon, squig farci aux herbes et aux champignons, rôtis de squig à la broche, squigs frits avec des chips-champignons ou squigs grillés au feu de bois. Les orks mangeront des squigs crus s'il n'y a aucun gretchin aux alentours pour les cuisiner ou s'ils ont trop faim pour attendre un repas convenable. Le vicieux "Face-eater" est réservé au concours de squig glouton. 

Les squigs juteux : Les meilleurs squigs comestibles vivent au fin fond de la fosse, ils sont plus rares et difficiles à trouver et à ramener des profondeurs. Comme ces squigs sont rarement attrapés par les gretchins et snotlings qui les chassent, ils ont tendance à grossir et se bonnifient avec l'âge. Ce type de squig est bien mieux cuisiné par des gretchins experts, et sont souvent offerts à un nob gourmet sachant apprécier au mieux cet aspect de la kulture ork. 

Les squigs chasseurs de parasites : Les squigs chasseurs de parasites sont des créatures petites mais voraces utilisées pour nettoyer un ork et ses vêtements des parasites qui l'infestent. L'ork lâche simplement une poignée de ces squigs dans ses vêtements et les laissent ramper et farfouiller en quête de tout ce qu'ils peuvent y trouver. Les squigs chassent les tiques, les poux, les puces ou les sangsues que l'ork a pu attraper pendant ses nombreuses sales habitudes. Quand les squigs repus tombent des vêtements de l'ork, celui-ci les ramasse simplement et les met à la bouche pour une mastication juteuse ("gaspille pas, t'en manqueras pas", comme disent les orks). 

Les squigs-sacs : Ce type de squig a une grande bouche béante et un corps en forme de sac occupé en grande partie par son estomac. La fonction secondaire de son estomac comme une poche lui permet de survivre par une lente digestion de la nourriture qu'il stocke dans son corps. Si le squig est séché, il peut être utilisé comme bouteille ou une outre. S'il est tanné comme du cuir, il peut être utilisé comme sac ou poche de ceinture. 

Les squigs rafistoleurs : Les médikos ont découvert un usage médical pour certains squigs, en particulier les squigs-cheveux. Le médiko pose simplement le squig-cheveux sur la plaie ouverte, qu'il tient fermé avec ses petites dents en aiguilles. Le médiko tord ensuite sa queue, laissant la tête fixée dans la peau, répétant l'opération jusqu'a ce que la blessure soit complètement "rivetée". La queue d'un squig-cheveu sert aussi à enfiler une aiguille pour recoudre une blessure. Le squig-cheveu se nourrit ensuite du sang de la blessure, ce qui la nettoie et la préserve des infections. Le squig peut vivre ainsi pendant plusieurs années si nécessaire. Quand le squig se dessèche et tombe, la blessure est généralement guérie, laissant des rangés de traces de petites dents de chaque côté de la balafre. Les blessures ainsi recousues sont prisées par les orks comme cicatrices de bataille ou comme décorations. 

Les squigs "Face-Eaters" : Ces squigs, aussi connus sous le nom de "mordeurs", sont de petites masses vicieuses de dents et de griffes. Eveillé, il ressemble à une bouche grande ouverte et pas grand chose d'autre, bien qu'il ressemble à n'importe quel squig quand il est au repos. Le Face-Eater le plus commun et le plus vicieux à une queue puissante qu'il utilise pour attraper les autres squigs de la fosse. La queue s'enroule comme un ressort tandis que la créature attend en dessous de la surface dans les ténèbres ou se cache dans les champignons d'un coté de la fosse. Quand quelque chose approche, le squig bondit en dehors de sa cachette pour prendre une bouchée d'arrière-train ork, arracher un bras de gretchin ou avaler d'un seul coup un infortuné snotling. Evidemment, ce type de squig fait que les excursions dans la fosse sont un peu dangereuses. Du fait de leur nature agressive, les Face-Eaters procurent aux orks une source de distraction sans fin, et le squig-glouton est un des passe-temps favoris des orks. L'idée de ce concours populaire est d'essayer de manger le squig avant qu'il ait une chance de mordre le visage. Les orks sont assez imprudent pour pratiquer ce sport en attrapant le squig par la queue et le tenant juste en face de leur tête. Après, c'est une question de vitesse, bouche de squig contre bouche d'ork, pour voir qui mangera qui en premier. Les gretchins et les orks assistant au spectacle hurlent de joie (depuis une position éloignée) tandis que l'ork et le squig s'attaquent férocement, l'écume aux lèvres, en se mordant avec enthousiasme. Parfois, l'ork tombe en arrière avec un squig fermement accroché à son visage. Dans des cas pareils, l'ork s'arrange pour donner un grand coup de dent au squig avant qu'il ne fasse des dégâts. Les concours de squig glouton sont toujours accompagnés de paris, et beaucoup de dents changent de mains pendant le concours. 

Les Grogneurs (Growlers) : Certains squigs vivent assez longtemps pour être pris comme animaux domestiques ou mascottes. Les squigs domestiques ont en gros la taille d'un petit chien, poilu et particulièrement vicieux. Un squig domestique peut courir derrière son maître, à peine sous contrôle. Cela procure à son propriétaire une source d'amusement sans fin, spécialement quand le squig mord la cheville d'un autre ork. Les squigs domestiques se trouvent souvent chez les nobz ou les brikolos excentriques. Ils sont adorés par leur maître, nourris avec des friandises apportées par les servants gretchins, et prennent régulièrement de l'exercice en pourchassant les snotlings. Un type particulièrement populaire de squig domestique est connu sous le nom de mimic. Ce squig a une bouche ressemblant à un bec et ressemble vaguement à un perroquet. Les mimic peuvent être vus sur l'épaule de beaucoup de vieux orks fatigués, lançant des jurons et insultant les passants. 

Les squigs insectoïdes : Ces petits squigs mangent tout excepté la chair ork; il y a quelque chose dans la physiologie ork qu'ils ne peuvent pas absorber. Sinon, il mangera avec appétit la chair de toute autre créature. Les squigs insectoïdes sont petits, avec une espèce d'hélice sur la queue, un système rotatif capable de le faire voler comme un insecte bourdonnant. Quand il entre en contact avec la peau, il fore et mange en allant tout droit. Quand il arrive de l'autre coté, il repart immédiatement forer ou choisit une autre victime. Les orks ont apprit à utiliser ces nuisances mortelles comme une arme. Les gretchins sont envoyés les capturer pour pouvoir ensuite envoyer l'essaim sur le champ de bataille. Les squigs insectoïdes peuvent être conservés dans des pots qui sont projetés à l'aide de catapultes improvisées. Quand le pot casse, il libère l'essaim tourbillonnant et dévorant de squigs insectoïdes. 

Les squigs bucaux : Les squigs bucaux sont assez petits pour entrer dans une bouche ork et y vivre le reste de leurs vie (ou les quelques jours à venir, si l'ork oublie qu'il est là). Le squig nettoie la bouche de l'ork en se fixant autour de la dent et en mangeant les restes de nourriture coincés entre elles. Une autre variante de ce squig est le chewing-squig. Un ork peut le mettre dans sa bouche et le mâcher tout en restant assit à penser (ou à rester assit en appréciant de ne pas penser). 

Les squigs-cornemuses : Ce type spécial de squig est utilisé par les orks comme instrument de musique. Plusieurs excroissances tubulaires sortent de son corps en forme de sac. Le squig musical peut être coincé sous un bras et rempli d'air en soufflant dans l'une de ces excroissances en forme de tuyaux. Ensuite, en le pressant, un son étrange et terrifiant peut être produit. Cela le transforme en instrument de musique, un peu comme une cornemuse, mais mille fois plus cacophonique. Les orks aiment partir au combat accompagnés par le son de ces squigs. 

Les squigs-peintures : Ce sont de petits squigs aux couleurs vives excrétant un puissant colorant utilisé comme peinture de guerre. Ces peintures sont aussi utilisées par des gretchins artistes comme pigment pour les peintures murales et les bannières décoratives. Beaucoup de squigs peintures possèdent une touffe de poil sur leur queue permettant au gretchin artiste de les utiliser à la fois comme brosse et tube de peinture. La carcasse des squigs comestibles est utilisée par les gretchins artistes comme pot de peinture et palette. 

Les Flesheaters : Pour augmenter leur fortune, certains orks élèvent le féroce squig connu sous le nom de "flesheater". Les flesheaters ont une grande bouche béante comme celle d'un crocodile avec plusieurs rangées de crocs pointus similaires à ceux des orks. Les flesheater perdent et remplacent continuellement leurs dents, et les orks n'ont qu'à envoyer leurs gretchins chercher les vieilles dans la cage. Inutile de le dire, le gretchin n'est pas très enthousiaste de le faire. Comme les dents orks, les dents de flesheaters se détériorent après quelques années et servent de monnaie. Les flesheaters vivent extrêmement longtemps mais peuvent difficilement être élevés en captivité, les rendant encore plus précieux. Les orks possédant des flesheaters sont généralement des nobz ou le deviennent rapidement compte tenu de leur fortune. Sans surprise, les orks plus pauvres essayent parfois d'en voler un ou de faire un raid vers un campement rival pour en capturer. 

Les squigs-cheveux (ou squigs-postiches) : Le corps et la tête du squig-postiche sont petits et essentiellement constitués de petites griffes et une bouche pleine de petits crocs pointus. La queue est une longue touffe de poil, souvent de couleur vive. Ces squigs sont ramassés en grand nombre pour combler la calvitie naturelle des ork avec leurs tignasses. L'ork envoie son servant gretchin mettre les squigs sur sa tete nue, où ils s'accrochent, creusant avec leurs petites griffes et leurs petits crocs. Les squigs peuvent vivre ici indéfiniment, ne nourissant des nutriments dans la peau de l'ork. Chaque squig fait une touffe de cheveux, et une centaine ont besoin d'être accrochés pour faire toute une chevelure. Les squigs-cheveux permettent un large choix de formes et de couleurs, ils peuvent être taillés ou teints, les orks peuvent choisir plusieurs styles pour marquer les différences claniques ou pour exprimer leur individualité. L'un des grands mystères de la civilisation humaine, selon les orks, est pourquoi les humains élèvent de pauvres spécimens de squig-cheveux rachitiques. Les orks sont désolés pour les humains, voyant leur choix limité à quelques misérables squigs-postiches jaunes, marron ou noirs. Toutes les tentatives d'échanger des squigs-postiches avec les humains ont échoué, puisque les humains ont l'air trop stupide pour apprécier la qualité supérieure des squigs orks. 

Les squigs-seringues : Les squigs-seringues ont un long appendice pointu avec lequel ils injectent du venin dans leur proie. Ce venin n'est pas mortel pour un ork mais peut l'assomer pour plusieurs jours. Les médikos utilisent les squigs-seringues comme anesthésique, en enfonçant simplement l'appendice dans la peau de l'ork et et pressant le squig pour injecter le venin. Le venin peut être extrait et utilisé dans les grosses seringues en cuivre préférées par certain médikos, spécialement quand une grande dose de venin est nécessaire. Les squigs-seringues ont des tailles variées selon la dose de venin à administré (génralement nommées : "petit", "gros" et "ouille"). Le plus gros squig seringue, le genre qui a une aiguille de 50 centimètre, sont les préférés des médikos korsaires connus sous le nom de Bad dok, qui sont connus pour utiliser le squig-seringue le plus gros qu'ils puissent trouver. 

Les squigs-vampires : Le squig-vampire est une créature suceuse de sang avec de longs crocs pointus, utilisés par les médikos pour exsanguer le patient et sucer le mauvais sang et le pus des plaies infectées. Le squig ne semble pas se soucier de la qualité du sang tant qu'il y a un arrivage régulier et abondant. Quand les temps sont durs (quand il y a peu de combat), les médikos doivent trouver d'autres moyens pour garder leur squig en vie, ce qui les oblige généralement à saigner régulièrement des orks bien portants. 

Les squigs à pointes : Ce type de squig est couvert de pointes empoisonnées qu'il peut envoyer sur un prédateur à la manière d'un porc-épic. Les squigs à pointes sont parfois utilisés sur des bras bioniques équipés d'une petite cage pour les squigs et d'un système de relâchement rapide. Les gretchins sont naturellement réticents lorsqu'on les envoie chercher des squigs à pointes, mais l'effet du poison sur la peau ork est moins grave que sur les autres races. Ces squigs sont généralement inoffensifs, mais lorsqu'ils sont agités, ils tirent leurs pointes de manière instinctive. 

Les squigs-médicaux : Les médikos ont un très grand nombre d'utilisation pour des squigs médicaux élevés spécialement de différents types. Ces squigs ont des propriétés naturelles très utiles pour les médikos. Par exemple, le squig-seringue excrète un venin soporifique servant d'anesthésique. Mais le plus commun de ces squigs est le squig-cheveux qui est cousu ou agrafé sur le patient. Beaucoup d'autres squigs sont tués, conservés et utilisés entièrement ou en partie pour en faire des médicaments. Les médikos mettent parfois les squigs dans des cages ou des bouteilles, mais ils creusent plus généralement des latrines spéciales et y cultivent des créatures étranges et variées. Ces latrines sont surveillées par les infirmiers du médiko pour éviter qu'elles soient volées par un rival et pour prévenir les orks souhaitant utiliser ces latrines. Il n'est pas rare qu'un ork inconscient ou un peu trop pressé se fasse piquer par un squig-seringue quand il utilise les latrines d'un médiko. L'ork anesthésié risque alors de tomber dans la fosse et d'y disparaître pour toujours. Heureusement, beaucoup de petits squigs peuvent être élevés dans une jarre ou un réservoir. Chaque médiko élève ses propres lignées de squigs et est très fier de leur potentiel. Les médikos essayent toujours de créer de nouveaux types de squigs médicaux ou d'adapter les squigs domestiques à un usage médical. Les tentatives d'utiliser les face-eaters pour amputer les membres de patients n'ont pas été très concluants du fait que le squig a tendance à mordre les bras et les jambes des infirmiers ou les doigts du médiko. 

Les squigs graisseux : Le corps du squig graisseux suinte une sécrétion noire, épaisse et huileuse et cette substance est utilisée par les orks comme huile pour leurs machines. Pour huiler quelque chose, un mekano attrape un squig graisseux et le presse fort. Ce dernier crachant son huile directement où la lubrification est nécessaire (sauf s'il le tient par accident dans le mauvais sens…). Comme de grandes quantités d’huile sont nécessaires quand les orks sont en campagne, des barils entiers en sont préparés à l’avance. La façon la plus efficace d’extraire l’huile des squigs et d’utiliser une grande presse. La méthode alternative est de mettre les squigs dans un grand tonneau et que des gretchins les écrasent en sautant dessus. Cette méthode ancestrale gaspille beaucoup d’huile qui va sur le gretchin et hors du tonneau, mais la vue des pauvres gretchins glissant dans l’huile noire fait bien rire les orks. 

Les squigs bergers (ou squigs renifleurs) : Les squigs-renifleurs ont été élevés et développés spécialement par les fouettards pour garder et contrôler les troupeaux d'avortons. Ils sont apparentés à de nombreuses espèces de squigs domestiques mais ont subit un élevage sélectif pour leur vitesse, leur intelligence, leur férocité et leur endurance. Ils ont un long museau très sensible et une ouïe fine leur permettant de traquer les gretchins et snotlings errants. Les squigs renifleurs sont d'excellents pisteurs et peuvent suivre des traces vieilles de plusieurs jours. Les fouettards possédant un bon squig renifleur sont souvent engagés par le nob local pour retrouver du matériel manquant ou perdu, bien que la conclusion prévisible est généralement que la piste mène chez la plus proche bande de deathskulls. Leurs jambes puissantes et leur corps bas leur permettent de courir vite même sur terrain difficile. Ils sont des travailleurs infatigables, courant constamment en rond après les avortons, mordant les talons de ceux qui prennent du retard et pourchassant ceux qui s'égarent à l'arrière de la horde. Les fouettards contrôlent leurs squigs avec une combinaison de cris et de sifflements. Une horde de squigs doit être entraînée très jeune, et le répertoire de commande qu'ils doivent comprendre augmente avec l'âge. La relation entre une horde de squigs et son maître est très proche, et leur communication semble très affective. Le système de commandes utilisé par chaque fouettard est unique, et il est impossible à un fouettard de commander une horde de squigs entraînés par un autre ork.